前三篇我们把“读错音”这笔账算清楚了：扣分规则、声母错在部位还是方法、鼻音尾巴堵在口腔哪一段。这一篇换一条线——从“发哪个音”转到“这个音的音高怎么走”，也就是声调。
声调的好处是它只有四个调类，不像声母韵母那样要记一堆；坏处是它错起来不像声母那样“换了个字”，往往听上去还算一个字，只是听着别扭。先把结论放在前面：四个声调不是四个音，是四条音高曲线；声调出错，绝大部分不是“调类记错了”，而是某一条曲线没走到该到的位置。
调值记的是“相对音高”，不是某个固定音高
记录声调用的工具叫五度标记法：拿一条竖线代表音高，把一个人说话时的高低范围从低到高切成五段，自下而上记作 1、2、3、4、5。记录一个声调时，只需要记三个点——起点、终点、转折点1。
关键在于：这是相对音高。 你的 5 和别人的 5，绝对频率并不一样，只要求是“你自己音域里的最高那一档”。所以照着别人的录音去“够高度”并不能解决问题，你要对的是自己的音域。
声调高低由声带的松紧决定：声带绷得越紧，每秒振动次数越多，声音越高2。四个声调用五度标记法写出来是：
| 声调 | 调值 | 调型 | 声带怎么动 |
|---|---|---|---|
| 阴平（一声） | 55 | 高平 | 一直绷紧，不做明显变化 |
| 阳平（二声） | 35 | 中升 | 从不松不紧开始，逐渐绷到最紧 |
| 上声（三声） | 214 | 降升 | 先略松，松到最低，再迅速绷紧 |
| 去声（四声） | 51 | 全降 | 从最紧一路松到底 |
还有一个量上的区别：上声是四个声调里最长的，去声是最短的2。这就是为什么上声含糊过去最容易——它本来需要的时间就最多。
四条曲线，各自容易在哪一步断掉
- 阴平（55）：两个偏法，一是整体不够高，读成 44 甚至 33；二是“不够平”，起头还行，尾巴掉下去，或者一路抖。它的问题几乎都出在“稳不住”。
- 阳平（35）：最常见的是起点太高——从 4 起，只剩一格可升，升不起来就成了一条平线；也有的是起点合适但中途带了个弯，先压一下再升。反过来起点偏低、只升到半路的 24 也有。
- 上声（214）：最典型的两个错法，一个是只降不升，“降升调”读成了“降调”21；另一个是尾巴抬过头，越过 4 冲到 5，甚至升上去又勾回来一下，读成 2142、215。
- 去声（51）：降幅不够，从 5 只降到 3，读成 53；或者起点本身就不够高，从 4 起降，读成 41；再有一种是降得太慢，把最短的调拖成了长音。
这四种偏法的共同点是——听得出还是这个字，只是曲线没走完。按第一篇讲过的规则，这属于语音缺陷，每个音节的代价只有语音错误的一半4。但有一个例外必须留意：如果偏到和另一个调类听不出区别，比如二声起点太高、升不起来，和一声混成一样，那就是调类混同，一般按语音错误算。这是判断自己问题严重程度的一条分界线。
上声为什么不能只用“214”来记
四个声调里，上声是唯一一个在正常说话中大多数时候 不读 它单字调值的。这就是“半上”。
规则并不复杂：
- 单念、处在句尾，或者句中有停顿、不受后一个字影响时，读完整的 214，这叫“全上”。
- 后面跟的是非上声（阴平、阳平、去声、轻声）时，丢掉 214 后半段那截上升的尾巴，只读 211，这叫“半上”3。例：老师（211+55）、语言（211+35）、考试（211+51）。
- 后面也是上声时，前一个字变成 35，也就是和阳平一样3。例：你好读成 ní hǎo，水果读成 shuí guǒ。
- 三个上声连读 时，最后一个是全上，前面两个看词怎么切：像“总统府”这样前两个字先连成一个单位，读 35+35+214；像“纸老虎”“小雨伞”这样后两个字先连成一个单位，读 211+35+2143。这一层有个别词靠习惯读法，不按结构走，初学阶段先不用追。
同一个 21，在两个题目里价钱完全不同
这是最容易把人绕晕、也最值得记住的一点。
在“读单音节字词”里，一个字是单独念的，本该读 214。你要是读成 21，那就是调值没到位，按缺陷扣分。
在“读多音节词语”里，“老师”“考试”这类词的前一个字，本来就应该读 211。你要是生怕不够标准、把每个上声都读成饱满的 214，反而错了——测试的评分细则把“‘一’‘不’及‘上声’变调不完全到位或不够自然”明确列为语音缺陷6。
所以标准不是“214 才算对”，而是 该读哪个读哪个。这也解释了为什么很多人在词语里上声显得很生硬：不是发音能力不够，是把单字调值搬到了不该用的位置。
怎么用录音判断自己哪个调没到位
第一，分组录，别混着录。 先挑同一音节、四声齐全的字，比如“妈麻马骂（mā má mǎ mà）”，念一遍录下来，再单独录一段词语（老师、考试、你好、水果、总统府、纸老虎）。分开录的原因就是上面那条：上声在单字和词语里本来就该不一样，混在一起你会搞不清是发音问题还是变调问题。
第二，听三件事：起点、方向、终点。 方向好判断；起点和终点要找个参照物才准。最好用的办法是把一声和四声连着念——“妈—骂”，两句的起点应该在同一高度，如果四声听起来是从明显更低的地方滑下去的，那要么是四声起低了，要么是你的一声根本没上去。上声的终点则相反：抬到“次高”（4）就该停，不必抬到最高，抬过头就是 2142。
第三，把听觉换成触觉做交叉验证。 手放在喉部，读一声时应该一直紧；读四声是从紧到松；读三声是先松后紧。感觉和听到的对不上时，以手感为准——因为手感不会被“我以为我读对了”干扰。
第四，别在录音时故意夸张。 很多人一按录制键就自动放慢加重，这样查出来的是“夸张版的自己”，不是你考试时的状态。念的时候按正常语速和音量，查出来的问题才算数。
第五，自己听不出来时，请人听写。 五度是相对音高，手机录音软件里那种音高曲线能帮你看“形状对不对”，但看不出“够不够高”。判断自己某一个调是否到位，最可靠的仍然是找一个普通话标准的人，把你的录音听写一遍，看他记下来的是哪个字。
分数上意味着什么
单音节字词里，语音错误每个音节扣 0.1 分，语音缺陷每个音节扣 0.05 分；多音节词语翻倍，0.2 和 0.146。单音节每题允许改读一次，以第二次读音为准6。
等级标准上，“个别调值不准”是二级乙等的描述，“声调调值多不准”是三级甲等的描述；二级甲等要求的是“声韵调发音基本标准”25。换句话说，调类混同这种硬错误要先清干净，调值差半格这类问题放到后面慢慢磨，这个顺序比死抠某一个调更划算。
最后留两个边界。其一，半上不等于“随便带过”。半上也是一个有形状的短降调，从 2 降到 1，不能糊成一团，也不能短到听不出方向。其二，这一篇只处理了上声自己的变化。像“一”“不”的变调、轻声、儿化，属于另一类连读变化，它们的重点不是某个声调的调值走不走得完，而是读音本身在连读中换了样子，留给下一篇。