沿用前几篇的模型：销售表、客户表、产品表，加一张日期表，度量值 销售额 = SUM ( 销售[金额] )。老板只说了一句“我想看看产品的情况”。
这句话要你先还原成一个具体问句。它可能对应四个完全不同的问句，各配一张不同的图：
- 哪个产品卖得最多？——比较
- 每个产品占总额几成？——构成
- 销售额这几个月怎么走的？——趋势
- 广告投入和销售额是不是一起动？——关系
同一个模型、同一批字段，问句一换，图就得换。
图按问句挑，不按数据长相挑
多数人挑图的顺序是反的：先看手上的数据长什么样，再想哪张图放得下。“产品”是文本、销售额是数字，看着像饼图，于是插一个饼图。
更可靠的做法是先把问句写下来，再让问句决定图。在 Power BI 里换视觉对象只点一下，“看着舒服”的版本永远试得出来，光靠手感挑图几乎不会被拦住，只会一路错到底。先写问句，等于给答案定了一个可以核对的标准。
决定一张图能不能读准的，是它让你做哪个动作
读图不是“看一眼就知道”，而是眼睛在做一种具体的比较动作。不同的图要求不同的动作，准确度差很远。
1984 年 Cleveland 和 McGill 把读图拆成若干基本读数任务，按准确度从高到低排：同一条刻度上比位置；比长度、方向、角度；比面积；比体积和曲率；比明暗和颜色深浅。然后用柱状图和饼图做实验，让被试估计一个值占另一个值的百分之多少：比长度的平均误差比同一条刻度上比位置时大 40%–250%，比角度的误差约为比位置时的 1.96 倍 1。
这就是柱状图作为默认选项可靠的原因：读者比的是 同一条刻度上柱子的高度，属于最准的那一档。饼图逼人比 角度和面积，低了一档 2。也所以“两个产品差三个百分点”在饼图上几乎看不出来，在条形图上却一眼能分。
这条结论有适用范围：它说的是 读具体数值和份额 时的准确度差别，不是给哪种图判死刑。饼图传达“这三块差不多各占三成”没问题；要读者分辨 28% 和 31% 哪个大，就超出了它的能力。
四类问句各自的分界在哪里
比较：谁大谁小
标准做法是 排序后的横向条形图：类别在纵轴，数值在横轴，按数值从大到小排。
Power BI 官方文档的分工很直接：柱形图用于基于时间的比较，条形图用于类别名较长的情况 3。中文报表里类别名长是常态（“华东区直营渠道 A 类门店”这种），横向条形图能让名字完整显示，不必斜排或截断；类别多也是同理，横向能塞十几行，纵向柱形挤到八根以上就开始糊。
排序是这张图的一半价值。放进视觉对象后 Power BI 默认按字段顺序排，要手动改成按值降序。一堆没排序的柱子，等于让读者自己在脑子里排一遍。
构成：占整体的几成
这里问的是份额，不是大小，用 100% 堆积条形图；层级多、类别多时用 树状图。
饼图和环形图也属这一类，但只适合少量类别。微软文档说饼图用于“少量类别” 3；FT 说得更直接：饼图是展示部分与整体的常见方式，但要意识到它难以准确比较各块的大小 2。切到七八块以上，中间那几块谁大谁小基本读不出来——原因还是它要求你比角度和面积。
趋势：随时间怎么变
用 折线图。微软文档说折线图强调数值随时间变化的整体形状，适合连续横轴上的数据 3。
关键在“连续”。折线把相邻的点连起来，等于告诉读者中间还有值、我是顺着走的，所以适合月度、周度这种密集且有顺序的轴。
如果只有三四个离散期间，而你关心每期各自多少，柱形图更合适。三个点连成线，读者会忍不住推一个“趋势”，可三个点撑不起趋势；反过来，三十多个月挤成柱子，每根只剩一条线，趋势也看不出来。这条分界不是哪个更专业，而是期数多少决定读者能读出什么。
关系：两个数值是不是一起动
用 散点图：一个数值放横轴，一个放纵轴，每个点是一组观测。点云往右上走说明两者同向变化，散成一片说明没什么关系。再想看第三个变量的影响（比如点的大小代表客户数），就用气泡图。
这张图看起来最不像“报表”，但它回答的问题很常见：投入多的门店是不是产出也高？折扣力度和毛利是什么关系？换成柱状图就答不了，因为柱状图一次只放一个数值。
两处最容易搞混的地方
四类问句里真正容易混的只有两对。
比较还是构成。 分界在“分母要不要紧”。只想说“A 产品卖得最多”，是比较，用排序条形图；要说“A 占了三成”，分母才是重点，才需要构成类图。FT 讲部分与整体时特意提了一句：如果读者只关心各构成部分的大小，就该改用讲大小的那类图 2。这正好点出常见误用：明明只想知道谁大，却画了饼图，让读者先从角度反推比例、再从比例反推大小，白绕一圈。
趋势还是按时间排的比较。 两者横轴都是时间，区别在你想让读者看“形状”还是看“某一期的数值”。看形状用折线，看某期高低用柱形。期数落在中间时（比如十二个月）两种都能用，按这张图想让读者先看到什么来定。
为什么柱状图和折线图够用大半页面
柱状图和折线图覆盖比较和趋势两类，稍作调整（横向、排序、堆成 100%）还能覆盖构成里的大部分场合。真正非散点图不可的，只有“两个数值之间的关系”这类问句，在看板里占比不高。
第一层是读数动作。 柱状图让读者比同一条刻度上的位置，折线图读的也是每个时间点上的位置高低，两者都落在最准的那一档 1。换成饼图、环形图、仪表，等于把读者从最准的动作推到更差的动作上。
第二层是容量。 条形图能塞十几二十个类别还不糊，折线图能塞几十个时间点，饼图到六七块就到头。真实报表的类别数很少刚好三五个，“装得下”本身就是选型标准。
第三层是复用。 同一张排序条形图，产品换成客户、区域、渠道，问句仍然是“谁大谁小”，图不用改；折线图把月份换成周、销售额换成毛利，图也不用改。看板里图表类型少，读者翻到第二页不用重新学怎么读，你也不用为每个字段重挑一遍。
最后一条操作建议：一张图只回答一个问句。 四张各司其职的图，比一张塞了两个指标、三种颜色还带双 Y 轴的“万能图”强得多。至于那些会把数据画歪的具体做法——截断的纵轴、双 Y 轴、3D 效果、没排序的柱子——是下一篇的内容。