六级阅读的长难句：为什么逐词翻译读到句尾会断线，主干该从哪里找

前几篇里，这个专题一直用同一个办法看六级的难度：不算感觉，算数字。听力那篇算的是“每道题背后站着多少词”，这篇算的是“一句话里叠了多少层结构”。仔细阅读真正变难的地方，不在题目变多，而在句子本身变重了。

先算清楚一句话你有多少时间

以下数字都出自《全国大学英语四、六级考试大纲（2016 年修订版）》1：

题量完全一样，每篇多出约 100 词。也就是说，多出来的内容不是“多问了几个问题”，而是全部压进了句子本身。

接着往下算。一篇 450 词，按大纲要求的 90 词/分纯读一遍是 5 分钟。如果平均句长按 25—30 词估算，一篇大约 15—18 句，那么每句平均只有 17—20 秒；一个 40 词的长难句，按同样的速度约 27 秒。而 90 词/分是大纲规定的考核要求 1，不是一份宽裕的预算。

常见的备考建议是仔细阅读两篇共 20—22 分钟、每篇 8—10 分钟、单题不超过 2 分钟 34。仍然按 8 分钟里 5 分钟读文、3 分钟做 5 道题来算，每题只有 36 秒——一个句子磨掉 60 秒，就吃掉将近两道题的时间。逐词翻译不是“慢一点但稳”，它在这张时间表里没有位置。

逐词翻译为什么会读到句尾就断线

很多人的做法是：从左到右，把每个词看明白，在心里译成中文，再把中文串起来。这套做法在四级那种二十多词、只有一层修饰的句子上勉强能用，遇到六级的句子必然断线，原因有三个。

第一，中文和英文的修饰方向是反的。 英语里中心词在前、修饰在后：The study, which was conducted by a team of researchers..., suggests that...。中文正好倒过来：那项由某个研究团队完成的……研究表明……。逐词翻译时，你先译出“这项研究”，后面又跟着一整串修饰，只能先把它揣在手里，等修饰读完再回头挂上去。每多一层修饰，就多一份要暂时存着的东西。走到句尾时，你手里握着的不是“研究—表明”这条线，而是一堆还没归属的碎片。

第二，句子表达的意思不在词的先后顺序上。 逐词翻译是按字面顺序推进的，可句子的骨架有时被推到后面。比如 Although critics have repeatedly pointed out that..., the researchers ... insist that...：主语 the researchers 和谓语 insist 被前面一整个让步从句隔开。你一路读下来，“指出”“依赖”“坚持”都译出来了，但哪个才是“谁做了什么”这个框架里的谓语，逐词翻译不会给你标记，读到句尾框架还没浮出来。

第三，有关系的两个成分隔得越远，越难处理。 语言学里把这个距离叫依存距离，指两个有依赖关系的成分之间隔了多少词。实验发现，依存距离能预测中国英语学习者的加工速度：间隔越长，处理越慢 5。也有研究发现，工作记忆容量和英语从句的理解速度、准确率正相关 6。逐词翻译等于主动把每一对关系都拉长——主语和它的谓语之间、名词和它的从句之间，都被塞进了一串独立的中文词。它不是在降低难度，而是在给工作记忆加任务。

第一步：数限定谓语

拆句的第一步不是找主语，而是数谓语。因为英语有一条很稳的规律：一个分句有且只有一个限定谓语。

限定谓语的意思是，这个动词形式自己带着时态和人称，能单独撑起一个句子。is、was、suggests、have pointed、insist、are 都算。不算的是非限定形式：to do、doing、done。它们永远不能单独当谓语，只能当修饰或补充。collected from...、compared with...、obtained through...、to be used in... 都是非限定形式，看见不用数。

数完限定谓语，你就得到两件事：这句话有几个分句；其中只有一个属于主句，其余的都被从属词或关系词管着——that、which、who、because、although、when、what 这类词出现的地方，后面的谓语就是“下一级”的。

两个要留意的例外。第一，and 或 but 连接的部分要看清：如果前后各自有主语，那其实是两个分句，谓语要分别数；如果只是同一个主语下的两个动词（后面那个可能省略了主语），那属于同一个分句。第二，that 后面接的可能是定语从句，也可能是宾语从句。判断方法是看 that 后面那一段缺不缺成分：缺主语或宾语，就是定语从句，缺的那个位置指向它修饰的名词；不缺，就是宾语从句或同位语从句。

第二步：把主干读成一句话

主干就是剥掉所有修饰层之后剩下的“主语 + 谓语 + 宾语（或表语）”。操作很直接：把从属词或关系词引导的部分、被双逗号或破折号夹起来的插入语、以及各种介词短语和分词短语统统放到一边，只看剩下的部分，读一遍，看它是不是一句完整的话。

第三、四步：把修饰逐层挂回原位

下面拿一个例句从头走一遍。这句是仿照六级阅读风格写的，不是真题：

Although critics have repeatedly pointed out that the model relies on data collected from a small group of volunteers, the researchers who built it insist that their results, when compared with those obtained through more traditional methods, are reliable enough to be used in clinical settings.

数谓语。 限定谓语有五个：have pointed out、relies、built、insist、are，所以是五个分句。collected、compared、obtained、to be used 都是非限定形式，不算。

认从属词。 Although 带出第一个分句，是让步；pointed out 后面的 that 带出第二个（the model relies on data...）；who 带出第三个，修饰名词；insist 没有被任何从属词管着，它就是主句谓语；insist 后面的 that 带出第五个。

定主干。 主干是 the researchers ... insist that their results ... are reliable enough to be used in clinical settings，读成一句话就是：这些研究人员坚持认为，他们的结果足够可靠，可以用在临床场景里。请注意主语和谓语之间被 who built it 撑开了——这正是逐词读最容易翻车的位置，你会以为 built 是主句的谓语。

逐层挂回。

• who built it 往回找先行词：最近的、意思讲得通的名词是 the researchers，所以是“造出这个模型的研究人员”。
• when compared with those obtained through more traditional methods 被双逗号夹着，是插入语，整个去掉主干依然完整。它给 are reliable 加了一个条件：和用更传统的方法得到的那些结果相比。句中的 those 是代词，指前面提过的“结果”，obtained through... 是后置的分词短语，修饰 those。
• 句首的 Although 从句整段是让步，它管的是主句的整个主张，而不是某一个词。
• data collected from a small group of volunteers 里，collected... 是非限定形式，挂在它前面的名词 data 上。

把中文按中文的习惯重排，大致是：尽管批评者反复指出，这个模型依赖的是从一小群志愿者那里收集来的数据，但造出它的研究人员坚持认为，与用更传统方法得到的结果相比，他们的结果足够可靠，可以用在临床场景里。

关键的一点在于：第一次读的时候你并不需要产出这句中文，只需要产出主干那句——“研究人员坚持认为他们的结果够可靠”，同时知道“尽管……”是让步、“who built it”说的是谁。那些修饰的细节，等题干问到了再回去看。这才是长难句拆解在考场上真正的用法。

什么时候该拆，什么时候不该拆

• 二十词上下、只有一层修饰的句子，读一遍就往前走，不要启动这套流程。拆句本身有成本。
• 触发条件可以定得具体些：读到句尾还答不出“谁做了什么”；或者出现三个以上从属词、一处双逗号插入语；或者主语和谓语之间隔了十个词以上。
• 拆的目的是先拿到骨架，所以不要顺手把拆出来的每一层都译成中文。译得越多，手里要记的东西越多；细节留到定位时再看。
• 拆句替代不了词汇。生词太多的时候，结构再清楚也没有词义往里填——这一层前面讲过，六级词汇要分“认得”和“会用”两档，阅读只需要认得。结构理清了也不等于一定能选对，选项考的通常是同义替换，那是另一件事。

练两句

1. Although the report acknowledges that the measures taken so far have slowed the rate of decline, it argues that without a change in the underlying policy, the trend will continue.
2. The idea that small, repeated actions matter more than occasional grand gestures, which has circulated in popular psychology for years, rests on evidence that is far thinner than most readers assume.

参考答案

第 1 句。限定谓语：acknowledges、have slowed、argues、will continue，四个分句。主干是 it argues that ... the trend will continue，其中 it 指 the report。句首 Although 从句里：the measures taken so far 是主语，taken so far 是非限定形式，修饰 measures；have slowed the rate of decline 是谓语和宾语。without a change in the underlying policy 是条件状语，管的是 will continue。

第 2 句。限定谓语：matter、has circulated、rests、is，四个分句。主干是 The idea ... rests on evidence ...。that small, repeated actions matter more than occasional grand gestures 是同位语从句，说的是 idea 的内容；which has circulated in popular psychology for years 是插入的定语从句，同样修饰 idea；句尾 evidence that is far thinner than most readers assume 里的 that 从句修饰 evidence。整句主干的意思是：这个观点所依赖的证据，比大多数读者以为的要薄弱得多。

回到时间上收个尾。一句 40 词的长难句大约有 27 秒的预算，这 27 秒买不到“每个词都译对”，只能买到两样东西：这句在说谁做了什么，以及哪些成分是旁支。剩下的细节，交给题目来指定。